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Mar 16, 2023

Wann ist endlich Schluss mit der Eierknappheit?

Eier könnten monatelang knapp sein, wenn die Supermärkte das Angebot nicht verlängern

Eier könnten monatelang knapp sein, wenn Supermärkte die Frist für Landwirte zur Umstellung der Hühnerhaltung nicht verlängern, warnt der Branchenverband.

Im Jahr 2012 verpflichtete sich die Regierung zu einer käfigfreien Industrie bis 2022. Dies bedeutete, dass Käfigbatterien, in denen Hühner in Käfigen gehalten wurden, die so klein waren, dass sie sich kaum bewegen konnten, auslaufen würden.

Den Landwirten wurden drei Wohnmöglichkeiten zur Verfügung gestellt, in die sie umwandeln konnten; Freilandhaltung, bei der die Hühner den größten Teil des Tages frei herumlaufen konnten, Stallhaltung, in der die Hühner frei herumlaufen konnten, aber noch drinnen waren, und Koloniehaltung, bei der es sich um große Käfige handelte, in denen eine Reihe von Hühnern untergebracht waren.

Viele Landwirte hatten auf Koloniekäfige umgestellt, doch 2017 kündigte Countdown and Foodstuffs, Eigentümer der Supermärkte Pak 'n Save und New World, an, dass sie nur noch bei Freiland- oder Scheunenhaltungsbetrieben einkaufen würden, wobei die Frist etwa im Jahr 2025 beginnen würde.

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Supermärkte sagten, Verbraucher wünschten sich einen besseren Tierschutz, und Koloniekäfige entsprächen diesen Tierschutzstandards nicht, trotz der Zustimmung der Regierung.

Michael Brooks, Geschäftsführer der Poultry Industry Association, sagte jedoch, dass bis 2017 bereits ein Drittel der Batteriekäfige in Koloniekäfige umgewandelt worden seien.

Diese Veränderungen seien mit enormen Kosten verbunden und die Landwirte könnten nicht mehr Geld ausgeben, um die Wohninfrastruktur auf den Bauernhöfen erneut zu verändern, sagte er.

Es sei „schwer, einige Versorgungsprobleme nicht zu erkennen“, bis alle Supermarktlieferanten auf Freilandhaltung und Stallhaltung umgestellt würden, sagte Brooks.

Engpässe seien möglich, weil Supermärkte Eier nur von zwei Dritteln der Eierproduzenten kauften, sagte er.

Diese Erzeuger hätten bereits auf Stallhaltung umgestellt oder seien Freilandhaltung, sagte er.

Das verbleibende Drittel produzierte Eier in Koloniesystemen.

Brooks sagte, er könne nicht verstehen, warum Supermärkte gegen die Empfehlung des National Animal Welfare Advisory Committee verstießen, dass Koloniekäfige akzeptable Tierschutzstandards hätten.

Es gab gemischte Aussagen von Landwirten darüber, wie viele Gespräche die Supermärkte mit ihnen geführt hätten, um Übergänge herbeizuführen. Einige sagten, es gäbe angemessene Gespräche, andere sagten, dies sei nicht der Fall, sagte Brooks.

Der Verband hatte es satt, einen Dialog mit Supermärkten über das weitere Vorgehen aufzunehmen.

Countdown sagte, es würde an den Verband zurückgehen, aber Foodstuffs reagierte nicht, sagte Brooks.

Brooks glaubte, dass die Supermärkte ihre Meinung zu der Entscheidung, völlig käfigfrei zu leben, nicht ändern würden, könnten sich aber davon überzeugen lassen, die Frist zu verschieben, wenn ihnen klar wird, wie lange die Umstellung auf neue Haltungssysteme dauert.

Letztes Jahr verkauften sich in Supermärkten Eier aus Freilandhaltung und Bodenhaltung zusammen mit einem kleinen Vorsprung mehr als Eier aus Kolonien und Käfigen, sagte Brooks.

Einer der größten Eierzüchter des Landes sagte jedoch, dass der Eiermangel bis zum Jahresende vorbei sein könnte, da die Landwirte mehr Hühner kauften.

Gareth van der Heyden, Geschäftsführer von Better Eggs, sagte, dass die Brütereien in den nächsten vier bis fünf Monaten, wenn die Hühner alt genug seien, um Eier zu legen, mehr Vogeleier produzieren würden.

Better Eggs belieferte 23 % des Einzelhandelsmarktes und habe kürzlich genug Hühner gekauft, um die Eierproduktion um 25 % zu steigern, sagte er.

Die Eierpreise könnten sinken, wenn mehr Angebot in den Regalen sei, sagte er.

Der Markt war in den letzten zwei Jahren, als die Grenze geschlossen wurde und die Nachfrage aus dem Gastgewerbe zurückging, überversorgt, aber Hühner legten weiterhin Eier.

In Verbindung mit der hohen Inflation, die die Kosten für die Landwirtschaft in die Höhe trieb, und den Landwirten, die wussten, dass sie bald auf neue Haltungssysteme umstellen mussten, um den Anforderungen der Supermärkte gerecht zu werden, hörten sie auf, Hühner zu kaufen, sagte er.

Er sagte, dass die Supermärkte weiterhin mit den Landwirten über die Änderungen kommuniziert hätten.

Ein Countdown-Sprecher sagte, die Herausforderungen bei der Versorgung spiegelten ein paar Jahre voller Störungen für die Landwirte wider, wobei Covid-19 zu erheblichen Nachfragespitzen und -tiefs führte, der Krieg in der Ukraine zu einem Anstieg der Futtermittelpreise führte und Unterbrechungen in der Lieferkette es für die Landwirte schwierig machten Beschaffung von Baumaterialien für den Aufbau neuer landwirtschaftlicher Systeme.

Man erwarte, dass sich die Eierversorgung in den nächsten Monaten verbessern werde, hieß es.

Countdown habe seit 2016 mit Landwirten zusammengearbeitet, um sich auf den schrittweisen Verzicht auf Eier in Batterie- und Koloniekäfigen vorzubereiten, sagte der Sprecher.

„Im Jahr 2016 haben wir unser Eierproduzentenprogramm ins Leben gerufen, das unseren Landwirten garantiert, dass wir diese Eier kaufen, wenn sie in Stall- oder Freilandhaltungssysteme investieren.“

Der Supermarkt traf die Entscheidung mit Unterstützung der Landwirte und vor dem Hintergrund veränderter Einkaufsgewohnheiten der Kunden sowie steigender Tierschutzstandards.

„Seit 2016 haben wir einen Anstieg der Kundennachfrage nach Eiern aus Käfighaltung um 93 % erlebt“, sagte der Sprecher.

Lebensmittelsprecherin Emma Wooster sagte, nach Konsultationen mit Experten im Jahr 2017 habe sich die Supermarktgenossenschaft verpflichtet, bis 2027 nur noch Eier aus Käfighaltung zu lagern.

Die Nachfrage nach Eiern blieb konstant hoch, sagte Wooster.

Foodstuffs war sich über seine Position gegenüber der Branche über fünf Jahre hinweg im Klaren, weil das Unternehmen verstanden hatte, dass die Branche Gewissheit brauchte, sagte Wooster.

„Unsere Teams arbeiten hart daran, unsere Eierlieferanten zu unterstützen. Wir haben gute Beziehungen und sind bestrebt, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um diese deutlich angekündigte, große Veränderung für die Branche zu bewältigen“, sagte sie.

Weder Countdown noch Foodstuffs beantworteten Fragen dazu, wie stark die Eierverkäufe in diesem Jahr im Vergleich zu den beiden Vorjahren zurückgegangen sind und ob es bis zum Abschluss der Umstellung auf neue Haltungssysteme zu Engpässen kommen würde.