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Apr 19, 2023

Super Giant war ein Einkaufserlebnis, das seiner Zeit voraus war

Vor Jahren gab es in der Gegend von Washington mehrere Super Giant-Läden. Sie

Vor Jahren gab es in der Gegend von Washington mehrere Super Giant-Läden. Sie waren wie große Kaufhäuser mit Möbeln, Einrichtungsgegenständen, Geräten und einem kompletten Lebensmittelladen. Wie lange existierten sie und warum haben sie aufgehört?

— Ruth Brinn, Rockville

Erinnern Sie sich an die Zeit vor etwa 20 Jahren, als einige Target-Läden mit dem Verkauf von Lebensmitteln begannen und es Ihnen erlaubten, neben Unterwäsche und Regalpapier auch Bananen und Frühstücksflocken zu kaufen? Das war seltsam, aber wenn man älter wäre, wäre es vielleicht seltsam vertraut vorgekommen.

Ziel war ein Kaufhaus, dem ein Supermarkt hinzugefügt wurde. Doch vor 65 Jahren gab es in Washington einen Supermarkt, der zumindest an einigen seiner Standorte ein Kaufhaus anbaute.

„Wir haben ein Lebensmittelgeschäft und ein Kaufhaus eingerichtet und sie für eine Kasse zusammengelegt“, sagte ein Beamter von Giant Food im Mai 1958 gegenüber der Washington Post.

Der Name der neuen Kreation: Super Giant.

„Das Konzept war One-Stop-Shopping“, sagte Dave Herriman gegenüber Answer Man. Herriman kam 1961 zu Giant und ging 40 Jahre später als Executive Vice President für Merchandising in den Ruhestand.

Giant – das 1936 mit einem einzigen Geschäft in der Georgia Avenue NW begann – war im Lebensmittelgeschäft gut aufgestellt.

„Aber wenn man einige andere Elemente hinzufügt, erhöht man die Fähigkeit der Käufer, alle ihre Bedürfnisse zu erfüllen, anstatt in verschiedene Geschäfte zu gehen“, sagte Herriman.

Diese anderen Elemente waren tatsächlich vielfältig. Der erste Super Giant fand in District Heights am Marlboro Pike statt. Es war in 35 Abteilungen unterteilt, darunter Bekleidung, Haushaltswaren, Schmuck, Sportartikel, Eisenwaren, Haushaltsgeräte, Kameras und Gartengeräte.

Diese Waren waren von den Lebensmittelabteilungen getrennt, aber die Kunden bezahlten alle ihre Einkäufe gemeinsam an einer langen Reihe von Kassen an der Vorderseite des Ladens. Mit 55.000 Quadratmetern war der Laden doppelt so groß wie die reinen Lebensmittelgeschäfte von Giant.

Giant nannte dies eine „neue Dimension“ des Einkaufens. Auch die Lokalzeitungen waren begeistert. Es hat wahrscheinlich nicht geschadet, dass Giant einer der größten Werbetreibenden der Region war.

„Pailletten im Warenkorb?“ war die Schlagzeile einer Post-Geschichte aus dem Jahr 1962 über das neueste Super Giant, das in Rockville eröffnet wurde. Die Autorin Ruth Wagner bemerkte, dass Kleidung – „von hohen Lederstiefeln über Etuikleider aus Wildleder und Brokat-Cocktailkleidern bis hin zu paillettenbesetzten Abendkleidern“ – dort erhältlich sei, wo Frauen Steaks und gefrorenen Orangensaft bekommen könnten.

Wagner bemerkte: „Die Kleidung wird ordentlich verpackt, um sie vor den Einkäufen zu schützen, aber in den Korb kommt sie und wieder an derselben Kasse wieder heraus.“

Herriman sagte: „Als wir mit dem Verkauf von Nerzmänteln begannen, lautete unser Slogan ‚Von Milch zu Nerz‘.“ Niemand hat wirklich zu viele Nerzmäntel gekauft, aber wir hatten sie dort.“

Während die Milch und der Nerz bei Super Giant unter einem Dach waren, gründete die Supermarktkette auch eigenständige Geschäfte: Optiker, Friseursalons, Teppichgeschäfte und eine Filiale namens Pants Corral, die Jeans und Freizeithosen verkaufte.

Als Beispiel für den zunehmenden Giantismus in der Region eröffnete Giant 1973 vier neue Geschäfte in der Free State Mall in Bowie. Es gab einen Pants Corral, ein Giant Carpet Center, ein Giant Garden Center und ein Giant-Kaufhaus. Das Kaufhaus verkaufte keine Lebensmittel. Warum nicht? Im Einkaufszentrum gab es bereits einen Giant-Supermarkt.

Super Giants wandelten fast 20 Jahre lang auf der Erde, doch das Konzept wurde 1978 auf Eis gelegt. Warum?

„Schließlich wurden sie unrentabel“, sagte Herriman. „Die Zeiten ändern sich. Einkaufsgewohnheiten ändern sich. Demografische Veränderungen. Unser spezieller Geschäftsplan hat nicht effektiv funktioniert, also haben wir unsere Verluste reduziert und sind aus dem Geschäft ausgestiegen.“

Es gab einen Vorteil: Die Anzahl und Vielfalt der Lebensmittelprodukte war seit 1958 explosionsartig gestiegen. Durch die Entfernung aller Toaster, Geschirrteile, Kleiderbügel und Brokat-Cocktailkleider blieb viel Platz für ein Dutzend verschiedene Senfsorten und eine nahezu unendliche Vielfalt an Cheerios.

„Es war wunderbar“, sagte Herriman. „Wir konnten alle Lebensmittel, die neu eintrafen, verteilen.“

Ein Experiment überlebte die Kürzung. Im Jahr 1962 hatte Israel „Izzy“ Cohen, Sohn des Mitbegründers von Giant, NM Cohen, eine Idee: Warum nicht Apotheken in Giant Food-Läden einrichten, beginnend am Greenbelt-Standort des Unternehmens?

Das war keineswegs eine sichere Sache. Zunächst, so Herriman, wollten einige Arzneimittelhersteller und Kosmetikunternehmen nicht, dass ihre Produkte in Supermärkten verkauft würden.

„Wir hatten einen echten Kampf mit bekannten Marken“, sagte er. „Sie haben nicht an uns verkauft.“

Schließlich waren sie überzeugt und wann immer eine neue Marke an Bord kam, sorgte Giant dafür, große Schilder mit Botschaften wie „Wir führen Bristol-Myers“ und „Wir führen Squibb“ anzubringen.

„Dies verschaffte uns Legitimität im pharmazeutischen Bereich des Geschäfts, sodass der Kunde das sichere Gefühl hatte, dass wir die besten Produkte hinter der Theke hatten“, sagte Herriman.

Supermarktketten im ganzen Land folgten Giants Beispiel.

Izzy Cohen starb 1995. 1998 wurde Giant Food von der niederländischen Firma Royal Ahold NV für 2,6 Milliarden US-Dollar gekauft.

Barry Scher arbeitete 45 Jahre lang bei Giant und ging als Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten in den Ruhestand.

„Giant war stolz darauf, eine lokale Kette zu sein, die aufblühte und so viele Arten von Einzelhandelsformaten hatte, die bei ihrer Einführung erfolgreich waren“, sagte er.

Und als die Formate nicht mehr erfolgreich waren, rüstete das Unternehmen um. Heutzutage können Sie bei Giant vielleicht keinen Nerzmantel mehr kaufen, aber wenn Sie ein Rezept einlösen, denken Sie an Super Giant.