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May 29, 2023

Der Ausstieg aus HFKW-Kältemitteln stellt Lebensmittelhändler vor ein großes Kostendilemma

Der Übergang zu neuen Kühlsystemen, die den Bundes- und Landesgesetzen entsprechen, ist möglich

Die Umstellung auf neue Kühlsysteme, die den Bundes- und Landesgesetzen entsprechen, kann Einzelhändler 1 Million US-Dollar oder mehr pro Filiale kosten. Aber es könnte auch teuer werden, Maßnahmen zu verzögern, sagen Experten.

Während Fluorkohlenwasserstoffe (HFCs) in kommerziellen Kältemitteln und Klimaanlagen weit verbreitet sind, Die Bundesregierung und die Bundesstaaten haben Gesetze erlassen, um ihren Einsatz einzudämmen. Und Experten gehen davon aus, dass sich diese Maßnahmen schneller auf die Lebensmittelhändler auswirken werden, als ihnen vielleicht bewusst ist.

Ende 2020 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das die Environmental Protection Agency (EPA) anweist, die Produktion und Einfuhr von HFKW bis 2036 um 85 % zu reduzieren. Die EPA legt nun HFKW-Zulassungen für bestimmte Zeiträume in Bezug auf Produktion, Einfuhr und Verbrauch fest.

Zusätzlich zum Bundesgesetz haben mehrere Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Vermont, Washington und New York, Gesetze verabschiedet oder sich verpflichtet, Vorschriften zur Begrenzung der Verwendung von HFKW zu erlassen.

Lebensmittelhändler müssen jetzt damit beginnen, ihren HFKW-Verbrauch zu reduzieren – falls sie dies noch nicht getan haben –, um explodierende Kältemittelkosten und potenzielle Haftungsprobleme zu vermeiden, so Branchenexperten.

Diese schrittweisen Kürzungen seien bereits auf dem Radar großer Lebensmittelhändler, sagte Aaron Daly, Vizepräsident für strategische Entwicklung bei Ecology Action und ehemaliger Direktor für Energiemanagement bei Whole Foods Market.

„Ich denke, wenn man ein großes Unternehmen ist, muss man sich jetzt unbedingt auf Kalifornien konzentrieren“, sagte Daly und verwies auf die HFKW-Verbote des Staates, die den Staat dazu verpflichten, die HFKW-Emissionen bis 2030 um 40 % unter das Niveau von 2013 zu senken. „Sie müssen sich zuerst mit diesen Geschäften befassen. Sie sollten auch davon ausgehen, dass Sie bei jedem neuen Geschäft, das Sie bauen, oder bei jeder größeren Überholung, die Sie bereits planen, die Nachrüstung von Kältemitteln in dieses Modell integrieren.“

In seiner Supermarkt-Scorecard 2022Die Environmental Investigation Agency, eine internationale NGO, hat das herausgefundenDie größten US-Supermarktketten hinken bei der Einführung der HFKW-freien Technologie weiterhin „unentschuldbar hinter ihren europäischen Pendants zurück“.

Kroger stellte in seinem jüngsten Bericht zu Umwelt, Soziales und Governance (ESG) fest, dass das Unternehmen plant, die Kältemittelinfrastruktur in seinen Filialen kontinuierlich zu ersetzen, um die erforderlichen HFKW-Werte zu erreichen, und eine Strategie entwickelt, um seine Kältemittelemissionsziele an die Bundesanforderungen anzupassen. Beginnend in Kalifornien strebt Kroger an, die grundlegenden unternehmensweiten Kältemittelemissionen bis 2030 um etwa 15 % zu senken.

„Wir stellen weiterhin auf Kältemittel mit niedrigerem Treibhauspotenzial (GWP) um, sobald diese kommerziell verfügbar und wirtschaftlich rentabel werden, um unser Treibhausgas-Reduktionsziel zu erreichen und die bevorstehenden staatlichen und bundesstaatlichen Anforderungen zu erfüllen“, sagte Kroger in dem Bericht.

Unterdessen unternehmen kleinere Lebensmittelhändler derzeit nicht viel, um gegen HFKW vorzugehen, sagte Daly angesichts der unzähligen anhaltenden Herausforderungen in der Branche, mit denen sie konfrontiert sind.

Während große Einzelhändler über die Ressourcen und den Zugang zu Informationen verfügen, um den Übergangsprozess reibungsloser zu gestalten, sagte Daly, unabhängige Lebensmittelhändler Viele dieser Vorteile fehlen. Nach Angaben der National Grocers Association gibt es in den USA mehr als 21.500 Geschäfte, die von unabhängigen Lebensmittelhändlern betrieben werden.

„Ich denke, dass die Kältemittel-Ausstiegsvorschriften für sie sehr schwierig sein werden“, sagte Daly.

Daly prognostiziert, dass die Marktvolatilität aus der Verringerung des HFKW-Kältemittelangebots mit fortschreitendem Ausstieg resultieren wird, was wahrscheinlich zu Preiserhöhungen führen wird. Bereits im Jahr 2021 stellte das Energieministerium fest, dass die EPA-Vorschriften wahrscheinlich dazu führen würden, dass die Kosten für bestimmte HFKW steigen und ihre Verfügbarkeit sinken würde.

„Wir haben bereits einen Mangel an Technikern und Unternehmen. Außerdem gibt es einen enormen Rückstand beim Zugang zu neuer Ausrüstung“, sagte Daly. „Das heißt also: Wenn ein Unternehmen sich dazu entschließt, zu warten, bis alle anderen [Filialen] entsprechend umrüsten, wird es eine Menge Geld kosten.“

FMI – Die Food Industry Association (FMI) hat diesen Punkt bestätigt und in einem Blogbeitrag letzten Sommer darauf hingewiesen, dass der Preis pro Pfund Kältemittel steigen wird und auch die Kosten für die Wartung bestehender Systeme steigen werden, wenn HFKW auslaufen.

Die Umstellung auf ein HFKW-freies Kühlsystem kann Einzelhändler mehr als 1 Million US-Dollar pro Geschäft kosten, sagte Carol Abel, Vizepräsidentin für Bildungsprogrammentwicklung der Handelsgruppe, in dem Beitrag.

„Die Umstellung auf neue Kühltechnologie ist für Einzelhändler ein bedeutendes und kostspieliges Unterfangen“, sagte Abel.

Abel sagte, dass Lebensmittelhändler darüber nachdenken sollten, einen Zeitplan für die einzelnen Filialen für die Implementierung einer neuen Kühlarchitektur und die Installation neuer Geräte zu erstellen. Darüber hinaus sollten sie über staatliche und bundesstaatliche Vorschriften auf dem Laufenden bleiben, aktuelle Geräte überwachen und Lecks reparieren sowie andere Optionen für die Kältemittelarchitektur prüfen und prüfen, welche Dienstleistungen aktuelle Anbieterpartner anbieten können.

Die schnelle Erstellung eines Plans zum Ausstieg aus Kältemitteln, der nicht viel kostet, kann Lebensmittelhändlern dabei helfen, Kostensteigerungen und Verzögerungen bei der Umsetzung zu vermeiden, sagte Daly.

„Es ist für Menschen viel einfacher, Kältemittel-Upgrades und -Nachrüstungen zu planen, wenn sie dies in Kombination mit ihrer Energieplanung und -programmierung tun“, sagte Daly und wies darauf hin, dass gleichzeitige Investitionen in Energie- und Kältemitteleffizienzmaßnahmen kosteneffektiv sein können.

Lebensmittelhändler, insbesondere unabhängige Unternehmen, müssen auf Haftungsrisiken achten, die dadurch entstehen könnten, dass sie nicht genügend Kapital aufbringen, um die Kältemitteländerungen rechtzeitig vorzunehmen, sagte Daly.

„Für jedes Unternehmen ist es hilfreich, tatsächlich eher früher als später Maßnahmen zu ergreifen, wenn es dies auf kostengünstige Weise tun kann“, sagte Daly.

Je älter ein Geschäft ist, desto höher ist normalerweise das GWP seiner Kältemittel, sagte Daly.

Die gute Nachricht für Lebensmittelhändler sei, dass neue Technologien und Systeme mit geringem bis gar keinem GWP verfügbar seien, stellte FMI fest.

„Natürliche Kältemittel wie CO2, Ammoniak, Kohlenwasserstoffe und Propan sind klimafreundliche Alternativen zu HFKW“, sagte Abel. „Bisher zögerten Einzelhändler aufgrund der Vorlaufkosten und Bedenken hinsichtlich der Servicebereitschaft und Technologieverfügbarkeit, auf HFC-Alternativen umzusteigen.“

Modulare Propan-Geräte seien beispielsweise sehr energieeffizient, günstig in der Anschaffung und nicht schwer nachzurüsten, sagte Daly. CO2-Kondensationsanlagen seien eine weitere Option, auf die Lebensmittelhändler umsteigen könnten, sagte Daly.

Kroger sagte, dass es plant, zwischen 2022 und 2024 sieben neue Einzelhandelsgeschäfte mit Kohlendioxid-Kältemitteltechnologie zu bauen.

„Die Umstellung auf dieses Kältemittel mit extrem niedrigem GWP hat das Potenzial, die Emissionen pro Geschäft um mehr als 200 Tonnen Kohlendioxidäquivalent (CO2e) pro Jahr zu reduzieren“, sagte Kroger in seinem ESG-Bericht.

Lebensmittelhändler können auch die benötigte Kühlmenge reduzieren, indem sie energieeffiziente Maßnahmen ergreifen, wie z. B. das Anbringen von Türen an offenen Kühlvitrinen, sagte Daly.

Rabatte von Versorgungsunternehmen können dazu beitragen, kleinere Lebensmittelhändler dazu zu bewegen, ein Energieeffizienzprojekt zu finanzieren, das ihnen dabei hilft, auf HFKW zu verzichten, sagte Daly.

Abgesehen von Gesetzen und Vorschriften hatte Daly zuvor gegenüber Grocery Dive erklärt, dass Kältemittel aufgrund der potenziellen Kosteneinsparungen und Vorteile für die Umwelt der erste ihrer Nachhaltigkeitsbereiche sein sollten, den Lebensmittelhändler ansprechen.

„Sie können Ihre Kältemittelbelastung reduzieren und durch Nachrüstungen Energie sparen. Ich denke, wenn ich ein großes Unternehmen leiten würde, würde ich es jetzt selbst tun“, sagte Daly.