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Nov 13, 2023

Der 15-jährige High-School-Schuhunternehmer eröffnet das KE Soles-Geschäft in Fairlane

Michigans neuester König des High-End-Gebraucht-Sneaker-Geschäfts ist 15 Jahre alt

Michigans neuester König des High-End-Gebraucht-Sneaker-Geschäfts ist der 15-jährige Dearborn-Student Kassem Elkhechen.

Am 11. März eröffnete Elkhechen sein Schuhgeschäft im Fairlane Town Center. Das Geschäft mit dem Namen KE Soles hat etwa 800 Paar hochwertige, gebrauchte Sneaker in neuem oder neuwertigem Zustand auf Lager.

„Ich habe über 800 Schuhe zur Auswahl“, sagte er. „Wie (Nike) Dunks, Jordans, Yeezy’s, New Balance’s. … So ziemlich die meisten High-End-Schuhe, die man nennen kann. Wir haben sie hier.“

Und er kennt seine Schuhe. Seit seinem zehnten Lebensjahr beschäftigt er sich mit der Aufbereitung und dem Verkauf gebrauchter Schuhe.

„Ich bin in dieses Geschäft eingestiegen, weil sich meine Eltern damals, als ich jünger war, keine Yeezys oder ähnliches leisten konnten“, erinnert sich Elkhechen.

Er hat nicht damit begonnen, Schuhe zu kaufen. Als kluger Unternehmer fing Elkhechen klein an und arbeitete sich nach oben.

Er gründete ein Schuhputzunternehmen.

Er sagte, dass er durch Versuch und Irrtum gelernt habe, wie man ein Paar Turnschuhe am besten und einfachsten reinige.

„Ich habe gelernt, dass ich den teuren Reiniger nicht verwenden muss, weil man eigentlich nur Wasser und Seife braucht“, sagte er. „Und solange du gute Pinsel hast und weißt, was du tust, wirst du gut sein.“

Freunde und Familienmitglieder gaben ihre Schuhe bei ihm zu Hause ab, die er dann für etwa 10 bis 15 US-Dollar wieder in neuwertigem Glanz erstrahlen ließ. Nach Abzug der Kosten lag seine Gewinnspanne bei über 5 US-Dollar pro Paar.

„Ich habe wahrscheinlich 30 Schuhe geputzt, nur um etwa 200 Dollar zu bekommen“, sagte Elkhechen.

Elkhechen erinnert sich noch an das erste Paar Cream Yeezys, das er mit seinem eigenen Geld auf einer Website gekauft hat.

Der Cream Yeezy 350 ist ein Schuhstil, der durch Kanye West populär wurde. Neu und sofort einsatzbereit wäre der Schuh für etwa 550 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich. Elkhechen kaufte sein erstes Paar für rund 220 Dollar. Er trug sie mehrere Male, räumte sie dann auf und verkaufte sie mit einem Gewinn von 50 Dollar.

Heute ist der Preis für Creme-Yeezy-Schuhe auf rund 350 US-Dollar gefallen, aber Online-Wiederverkäufer verlangen Hunderte mehr nach Schuhen in nahezu neuem Zustand.

„Und da wurde mir klar, dass ich das schaffen kann“, sagte er. „Dann habe ich einfach angefangen, Schuhe für 200 Dollar zu kaufen, weil ich mein Geld nie für etwas anderes als für Schuhe ausgegeben habe. Und dann habe ich noch einen Schuh gekauft und dann hat ein Highschool-Kind sie für etwa 120 Dollar gekauft.“

Und daraus entstand das Schuhimperium KE Soles.

Aufgrund seines Geschäftssinns machte KE Soles schnell auf sich aufmerksam. Sobald er seine Marke auf Instagram startete, wurden die Leute in der Gegend von Dearborn aufmerksam. Und dann verbreitete sich die Nachricht.

„Wir verteilen Visitenkarten, wir treffen uns wie berühmte Leute und solche Sachen“, sagte er. „Diese (Leute) schreien uns an. Jemandes Freund wird kommen, und sie werden ein Paar Schuhe kaufen und sie werden uns anschreien. Und dann wird ihre Gruppe von Freunden kommen, um insgesamt fünf Schuhe zu kaufen. Und dann folgen sie dir alle weiter.“ Instagram. Wenn du den Leuten das Richtige tust, werden sie es dir auch recht machen.“

Das teuerste Paar Schuhe, das Elkhechen verkauft hat, ist ein Paar Jordan 1 Retro High Off-White Chicago in der Größe 13 für 17.000 US-Dollar. Elkhechen weigert sich zu sagen, wer, aber er verkaufte das Paar an „einen superberühmten Rapper“, der ihn anflehte, sie zu verkaufen.

Er besitzt noch zwei Paar der Schuhe, die im Laden ausgestellt sind. Der Preis der Off-White Chicago-Schuhe stieg, nachdem der Designer 2019 an Krebs starb.

Elkhechen hält seine Kundenliste gerne geheim, behauptet jedoch, Schuhe an mehrere berühmte Sänger, Rapper, Grafiker und sogar Sportler verkauft zu haben.

Kürzlich kaufte KE Soles 100 Paar Panda Dunks von einem Speziallieferanten und zahlte dafür etwas mehr als den Einzelhandelswert, plant aber, sie schnell und mit Gewinn weiterzuverkaufen.

Panda Dunks werden von Nike hergestellt und bestehen aus einfarbigem schwarz-weißem Leder mit dem in das Design integrierten Nike Swoosh. KE Soles plant, jedes Paar für etwa 215 US-Dollar zu verkaufen, was immer noch niedriger ist als der Preis, den andere Geschäfte dafür verlangen.

Elkhechen konnte die verfügbare Ladenfläche auf der zweiten Ebene des Fairlane Town Center erwerben, nachdem ein Freund der Familie, der ein anderes Geschäft im Einkaufszentrum besitzt, über die Verfügbarkeit informiert wurde.

„Diese Stelle war durch zerrissenen Teppich völlig verwüstet“, sagte er. „Wir mussten diese Wand bauen, an der wir sitzen. Wir mussten all diese Regale (im Lagerraum) bauen. Das Büro musste erneuert werden, die Böden, die Ausstellungsregale, alle Wände, die wir eingebaut haben. Also.“ „Wir hatten unser Budget, aber als wir damit fertig waren, verdreifachte es sich.“

In der ersten Hälfte seines Tages besucht Elkhechen das Henry Ford Early College, eine High-School-Kooperation zwischen den Dearborn Public Schools und dem Henry Ford College. Am Nachmittag ist er in seinem Geschäft und beginnt seinen Arbeitstag.

Als Vater könnte Mohammed „Moe“ Elkhechen nicht stolzer auf seinen Sohn sein. Moe ist ebenfalls Geschäftsinhaber, arbeitet jedoch Teilzeit im Laden seines Sohnes, bis dieser die Schule verlässt.

„Was einem das echte Geschäftsleben beibringt, lehrt einem die Schule nie“, sagte Moe Elkhechen. „Das ist also einfach ein Pluspunkt, dass er dazu in der Lage ist. Er ist motiviert, dies zu tun.“

Kassem und sein Vater sind kilometerweit durch das Land gereist, um Schuhe zu kaufen.

„Ich liebe seine Motivation und sein Engagement dafür“, sagte Moe Elkhechen. „Er strebt definitiv immer mehr danach, in dem, was er tut, gut zu werden, und ehrlich gesagt sind wir wirklich stolz auf ihn.“

Elkhechen und sein Vater standen auch in Geschäften Schlange, um Schuhe in großen Mengen zu günstigeren Preisen zu kaufen. Sie besuchen auch viele Veranstaltungen außerhalb des Bundesstaates und suchen dort nach Angeboten. KE Soles führt auch exklusive Schuhlinien, die bei vielen größeren Schuhhändlern möglicherweise ausverkauft oder schwerer zu finden sind.

„Wir veranstalten überall Veranstaltungen“, sagte Kassem Elkhechen. „Wir waren gerade in Fort Lauderdale und kauften Schuhe für den Laden, als wir wussten, dass wir eröffnen würden. Und dann machen wir noch ein paar andere Veranstaltungen und dann bringen die Leute sie auch zum Laden.“

Der Kauf und die schnelle Abgabe der Schuhe ist für Elkhechen zu einem sehr lukrativen Geschäft geworden. Sein Lagerbestand von ca. 700–800 Paar Schuhen sowie der Bau seines Ladens wurden ohne Bank- oder Privatkredite bezahlt.

„Viele Geschäfte bieten Kommissionsware an“, sagte Elkhechen. „Alles in unserem Geschäft ist Eigentum.“

Elkhechen leitet KE Soles als Einzelunternehmen mit beschränkter Haftung (LLC) und hat einen Buchhalter/Buchhalter, der ihn darüber informiert, welche Rechnungen in welcher Höhe fällig sind. Er bezahlt seine Geschäftsversicherung, Miete und Nebenkosten im Laden selbst.

„Der Stress, den Laden zum Laufen zu bringen, war auf jeden Fall etwas anstrengend, vor allem in einem Einkaufszentrum“, sagte Moe Elkhechen. „Aber es gibt immer Fußgängerverkehr. Es gibt viele Fußgänger, die vorbeigehen. Sie wollen nur reinkommen, um sich die Schuhe anzusehen. Manche kaufen, manche nicht, aber alle genießen es. Und die Sicherheit des Einkaufszentrums ist es.“ viel besser, als nur ein Ziegelstein und Mörtel draußen zu sein, wo die Gefahr von Einbrüchen größer ist.“

Kassems Vater hat ein Auge auf seinen Sohn, der sein eigenes Unternehmen führt und gleichzeitig noch zur Schule geht. Kassem plant, in zwei Jahren sein Studium an der HFC-EC mit einem Associate Degree abzuschließen.

Kassem sagte, er erwäge die Eröffnung neuer Standorte, da die Marke weiter wächst. Auch sein Vater unterstützt die Idee, ist aber auch besorgt.

„Für ihn wahrscheinlich ein anderer Ort, wissen Sie, vielleicht größere Dinge … wir wissen es nicht“, sagte Moe Elkhechen. „Weißt du, solange er seine Büroarbeit, die Schule und was auch immer er tun möchte, erledigt, ist alles gut. Aber es ist wohl noch zu früh, um das zu sagen. Ich meine, wir sind schon eine Woche dabei. Ja.“ Man weiß also nie.

Als angehender Unternehmer hat Kassem Elkhechen Ratschläge für diejenigen, die sich selbstständig machen möchten.

„Es wird Zeiten geben, in denen Sie einen Schuh wegen eines Fehlers zurückgeben müssen oder Leute finden, denen Sie nicht vertrauen können“, sagte er. „Du wirst Pannen haben. Aber am Ende ist es das wert. Du wirst ein paar schlechteste Tage haben und dann bessere Tage. Mach dir keinen Stress, denn es wird immer besser. Leute, die bei mir kaufen.“ Jetzt weiß ich, dass ich mich jedes Mal um sie kümmern werde.

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