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Dec 21, 2023

Brüder kämpfen gegen die Vorherrschaft der Weißen, nachdem ihre Mutter bei einem rassistischen Angriff in Buffalo getötet wurde

BUFFALO, NY – Als schwarze Kinder wuchsen sie in Buffalo, Garnell und Raymond auf

BUFFALO, NY – Als schwarze Kinder, die in Buffalo aufwuchsen, erinnerten sich Garnell und Raymond Whitfield an „das Gespräch“, das ihre Mutter wiederholt mit ihnen führte. Es ging nicht nur darum, wie man sich im Umgang mit Polizisten verhält, sondern auch darum, wie man sich in Geschäften verhält.

„Bevor wir jemals in ein Geschäft gingen, bekamen wir Anweisungen: Fass nichts an, bleib bei mir“, sagte Garnell Whitfield Jr., der pensionierte Feuerwehrkommissar von Buffalo, gegenüber ABC News. „Wir gingen in Geschäfte und wurden verfolgt und behandelt, als wären wir zum Stehlen da.“

Sogar an den Kassen sei ihre Mutter Ruth Whitfield, die während der Jim-Crow-Ära in Mississippi geboren und aufgewachsen sei, in Buffalo mit Rassismus konfrontiert worden, sagten sie.

„Oft wollten die Leute hinter der Theke keinen Kontakt mit Ihnen aufnehmen. Also legten sie Ihr Wechselgeld auf die Theke und versuchten, Ihnen keine Tüte zu geben“, sagte Garnell Whitfield. „All diese kleinen Dinge, auf die die Leute vielleicht nicht geachtet haben, auf die meine Mutter geachtet hat.“

Ironischerweise sagten sie, obwohl sie sich der alltäglichen Bigotterie der amerikanischen Gesellschaft bewusst waren, sei ihre Mutter beim Einkaufen in einem Lebensmittelgeschäft von einem weißen Rassisten ermordet worden.

Nach dem rassistisch motivierten Amoklauf vor einem Jahr in dieser Woche auf einem Tops-Markt im überwiegend schwarzen Osten von Buffalo, bei dem ihre Mutter und neun weitere Schwarze ums Leben kamen, gründeten die Brüder die gemeinnützige Organisation Pursuit of tRuth. Ihre Mission, so sagten sie, sei es, den aktuellen Anstieg der weißen Vorherrschaft im ganzen Land und die Schönfärberei der afroamerikanischen Geschichte zu bekämpfen, indem sie Gruppen zusammenbringen, die sich mit diesen Problemen befassen.

„Es ist eine Hommage an unsere Mutter und ihre angeborene Fähigkeit, zu vergeben und weiterhin zu geben. Das ist es, was wir versuchen“, sagte Raymond Whitfield gegenüber ABC News.

Sie gründeten ihre Organisation Ende April mit einer dreitägigen Konferenz an der SUNY Buffalo State University, an der Experten und Aktivisten aus der ganzen Welt teilnahmen, darunter Alice Wairimu, die UN-Sonderberaterin für die Prävention von Völkermord.

Der Bürgermeister von Buffalo, Byron Brown, der 2006 zum ersten schwarzen Bürgermeister der Stadt gewählt wurde, bezeichnete die Familie Whitfield als „mutig“, weil sie ein „sehr wichtiges Gespräch“ für eine Gemeinde geführt habe, die immer noch unter dem rassistischen Angriff auf ein Geschäft leidet, der sich zehn Blocks von seinem Haus entfernt ereignete .

„Ich denke, es war noch bedeutungsvoller, dass die Konferenz von den Familienmitgliedern von jemandem abgehalten wurde, der bei dem inländischen Terroranschlag vom 14.05., der Massenerschießung durch einen weißen Rassisten, ums Leben kam“, sagte Brown gegenüber ABC News.

Nach der Schießerei am 14. Mai 2022 beschloss die Familie Whitfield, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um sicherzustellen, dass ihre Mutter und die neun weiteren Ermordeten nicht umsonst starben.

Weniger als einen Monat nach der Beerdigung seiner Mutter erschien Garnell Whitfield vor dem Justizausschuss des Senats, gab eine emotionale Aussage und brachte die gewählten Führer in Verlegenheit.

„Gibt es nichts, was Sie persönlich tun würden, um das Krebsgeschwür der weißen Vorherrschaft und den von ihr inspirierten inländischen Terrorismus zu stoppen?“ fragte er die Ausschussmitglieder. „Denn wenn es nichts gibt, dann sollten Sie respektvoll, Senatoren, Ihre Autoritäts- und Einflusspositionen anderen überlassen, die bereit sind, in dieser Angelegenheit eine Führungsrolle zu übernehmen. Die Dringlichkeit des Augenblicks verlangt nicht weniger.“

In den Tagen nach der Schießerei blockierte der Senat die Debatte über das Gesetz zur Verhinderung des inländischen Terrorismus. Das Gesetz wurde wenige Tage zuvor im Repräsentantenhaus verabschiedet.

Die Zahl der gemeldeten Hassverbrechen in den Vereinigten Staaten steigt seit mindestens 2015 stetig an, als der weiße Rassist Dylann Roof neun schwarze Gemeindemitglieder in der Emanuel AME Church in Charleston, South Carolina, tödlich erschoss.

Im Jahr 2017 meldete das FBI 7.175 Hassverbrechen, ein Anstieg von 17 % gegenüber dem Vorjahr. Im selben Jahr rammte der bekennende Neonazi James Fields Jr. absichtlich sein Auto in eine Menschenmenge, die gegen eine „Unite the Right“-Kundgebung der weißen Rassisten in Charlottesville, Virginia, protestierte, tötete Heather Heyer und verletzte zahlreiche andere. Fields erhielt lebenslange Haftstrafen sowohl aufgrund staatlicher als auch bundesstaatlicher Anklagen.

Im Jahr 2021 stieg die Zahl der Hassverbrechen landesweit im Vergleich zum Vorjahr um 12 % auf 10.840 und 64,5 % der 12.411 Opfer wurden aufgrund ihrer Rasse ins Visier genommen, berichtete das FBI. Im Jahr 2022 stieg die Propaganda der weißen Rassisten in den Vereinigten Staaten, einschließlich der Massenverteilung von Flugblättern, mit 6.751 gemeldeten Vorfällen auf ein Rekordhoch, was einem Anstieg von 38 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, so die Anti-Defamation League.

Payton Gendron, der jugendliche Schütze des Buffalo-Massakers, bekannte sich schuldig, die Morde begangen zu haben, und wurde im Februar zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Er war auch der erste Mensch im Bundesstaat New York, der wegen hasserfüllten inländischen Terrorismus angeklagt wurde, für den er sich ebenfalls schuldig bekannte.

Während seiner Anhörung zur Urteilsverkündung behauptete der 19-jährige Gendron aus dem überwiegend weißen Conklin, New York, drei Autostunden von Buffalo entfernt, er sei durch rassistische Online-Propaganda einer Gehirnwäsche unterzogen worden und sagte: „Ich habe geglaubt, was ich online gelesen habe, und habe es dann auch umgesetzt.“ des Hasses.“

Neben der Auseinandersetzung mit der Frage der Vorherrschaft der Weißen sagte Garnell Whitfield, dass er und sein Bruder ihre Organisation gegründet hätten, um zu verhindern, dass die Geschichte der Massenschießerei im Supermarkt beschönigt werde.

„Eines der Dinge, die wir sicherstellen wollen, ist, dass die Geschichte genau aufgezeichnet und bewahrt wird, nicht nur für diesen Moment, sondern für zukünftige Generationen“, sagte er gegenüber ABC News und wies darauf hin, dass es in einigen Teilen des Landes Bücher gibt Die afroamerikanische Geschichte wird aus den Bibliotheksregalen entfernt und afroamerikanische Studien werden aus den Schulen verbannt.

Er sagte, einer der Gründe, warum er und sein Bruder eine Partnerschaft mit der SUNY Buffalo State University eingegangen seien, sei, dass sie der größte Lehrerproduzent im Bundesstaat New York sei.

Laut der Website der Schule sind fast 30 % der 5.464 Bachelor-Studenten an der Buffalo State Schwarze, der höchste Anteil aller Schulen im System der State University of New York.

„Aber im Gespräch mit ihnen sprachen sie über ihre Frustration darüber, dass sie nicht in der Lage sind, über die Welt der Wissenschaft hinauszugehen, und darüber, wie sie Arbeiten und Ideen innerhalb ihrer Welt teilen“, sagte Garnell Whitfield. „Sie hatten keine große Wirkung und auch keine große Beteiligung am Africana-Studienprogramm. Wenn Lehrern das nicht beigebracht wird, wie können wir es dann den Schülern beibringen?“

Für die Zukunft sagte er, er wolle die Eröffnungsveranstaltung seiner Organisation als Sprungbrett nutzen, um Menschen für seine Sache zu vereinen.

„Mich interessiert, wie wir die Beziehungen nutzen, die wir auf der Konferenz geknüpft haben, und wie wir uns auf einige umsetzbare Schritte einigen, die wir möglicherweise verfolgen können“, sagte Garnell Whitfield.

Er sagte, er sei von der Hauptrednerin seiner Konferenz, Jelani Cobb, der Dekanin der Abteilung für Journalismus an der Columbia University, inspiriert worden.

Während seiner Rede sagte Cobb, der Buffalo-Angriff sei „vorhersehbar“ und mit einer „schrecklichen Logik verbunden, die sich im Laufe unserer Geschichte wiederholt hat“.

„Ich glaube, dass der Kampf um unsere Zukunft in der Vergangenheit beginnt“, sagte Cobb. „Aber zunächst müssen wir uns fleißig und mit großer Entschlossenheit und Entschlossenheit den Versuchen widersetzen, die Geschichte umzugestalten, um sie für Menschen attraktiver zu machen, die nie an unsere Menschlichkeit geglaubt haben.“